Comportamiento de niños y adolescentes

Abstracto

Descuento y VBM

Bernal-Casas D , Ziegler G, Moutoussis M, Prabhu G y Dolan R

La adolescencia es un período de desarrollo significativo en la cognición, la conducta y el cerebro. El desarrollo neuronal durante la adolescencia humana implica eventos altamente coordinados y secuenciados, caracterizados por procesos progresivos y regresivos. En este estudio nos interesó el surgimiento del autocontrol, tal como se indica en la impulsividad, y la maleabilidad para cambiar las propias preferencias, un rasgo vinculado al comportamiento prosocial. Utilizamos una medida de impulsividad derivada computacionalmente basada en una tarea de elección intertemporal, para examinar cómo su trayectoria durante la adolescencia se relacionaba con los cambios morfológicos madurativos del cerebro estimados por morfometría basada en vóxeles (VBM). Observamos una disminución global en el volumen de materia gris durante el transcurso de la adolescencia. Más allá de estos cambios, una mayor impulsividad, tal como se indica en un parámetro de autodescuento más alto, se relacionó con un mayor volumen de materia gris dentro de la corteza prefrontal dorsomedial derecha (DMPFC). Asimismo, observamos que una mayor estocasticidad de elección, indexada por un parámetro de variabilidad de decisión más alto (que refleja elecciones más “ruidosas” y “exploratorias”) estaba vinculada a un mayor volumen de materia gris dentro del cuerpo estriado dorsal bilateral. Interpretamos estos hallazgos como indicativos de que el retraso en la maduración cortical dentro de las áreas cerebrales relacionadas con la impulsividad, posiblemente vinculado a la poda neuronal lenta, es un mediador clave de la impulsividad. Finalmente, la capacidad de cambiar hacia el comportamiento de los demás se correlacionó positivamente con el volumen de materia gris dentro de la corteza prefrontal dorsolateral derecha (CPDL). Este resultado parece contradecir hallazgos previos, pero no es así; la CPDL sufre una poda normal a lo largo de la adolescencia, sin embargo, cuanto más materia gris tenían los participantes al inicio de la pubertad, más maleables eran para cambiar hacia el comportamiento de los demás. Este hallazgo respalda la idea de que los rasgos prosociales se desarrollan en la infancia.