Inmunología: investigación actual

Abstracto

Nuevos descubrimientos sobre péptidos antimicrobianos aislados de fuentes naturales brasileñas

Laura Cristina Lima Diniz y Pedro Ismael da Silva Junior

Los péptidos o proteínas antimicrobianos (AMP) son componentes de la respuesta humoral del sistema inmune innato. Representando una barrera inicial rápida y efectiva contra patógenos, estas moléculas ganaron visibilidad a medida que varias comenzaron a describirse como potentes moléculas bioactivas. Los AMP son generalmente anfipáticos y catiónicos y tienen altas propiedades hidrofóbicas a pH fisiológico, lo que lleva a diferentes mecanismos de acción. Algunos de ellos pueden interactuar con membranas microbianas cargadas negativamente; otros pueden penetrar la membrana y tener objetivos intracelulares. Como estos mecanismos ocurren debido a la interacción basada en la carga, estas moléculas generalmente actúan de manera independiente de la unión a proteínas, lo que dificulta el desarrollo de mecanismos de resistencia. Hoy en día existe una necesidad urgente de producir nuevos antibióticos que puedan actuar sobre bacterias/hongos resistentes. Por lo tanto, los AMP son muy buenos candidatos para sustituir a los antibióticos comerciales debido a estas características físico-químicas y mecanismo de acción. Así, nuestro campo de estudio en el Instituto Butantan es identificar AMPs de diferentes fuentes naturales, incluyendo huevos de gallina, piña, ajo e invertebrados, como vinchucas, arañas, ciempiés y escorpiones, entre otros. Se han aislado una amplia gama de moléculas y se ha confirmado su potencial antimicrobiano. La serrulina del escorpión Tityus serrulatus, la lacraína del ciempiés Scolopendra viridicornis, la sarconesina de la mosca Sarconesiopsis magellanica y la juruina de la araña Avicularia juruensis son algunos de los ejemplos. Triatoma infestans, miembro de la subfamilia Triatominae, conocida popularmente como vinchucas, se alimenta de sangre y tiene un papel importante como vector de la enfermedad de Chagas. Respecto a nuevas investigaciones relacionadas con los AMPs en triatominos, hasta el momento se han identificado pocas moléculas y no se han desarrollado investigaciones en esta área con T. infestans, y debido a que este insecto sobrevive en un hábitat altamente infeccioso durante su ciclo de vida, pudimos obtener nueva información de los AMPs utilizados por este insecto.