Bioquímica y fisiología: acceso abierto

Abstracto

Estructura y función de las proteínas

Smita Mohanty

Una gran cantidad de micromoléculas y macromoléculas son responsables del correcto funcionamiento de una célula viva. Entre ellas, las proteínas son las macromoléculas más importantes y versátiles y llevan a cabo esencialmente todas las funciones biológicas en las células de los sistemas vivos. Las proteínas presentes en el fluido nasal de los vertebrados o en la linfa de las antenas de los insectos pueden oler, las proteínas presentes en la boca pueden saborear y las proteínas presentes en el cristalino pueden ver. Las proteínas generan energía, transportan y almacenan diferentes moléculas y, en el sistema inmunológico, protegen al organismo contra las enfermedades. Las proteínas proporcionan soporte mecánico y generan movimiento, transmiten impulsos nerviosos y controlan el crecimiento y la diferenciación en el sistema vivo. Estas son solo algunas de la amplia variedad de funciones que llevan a cabo las proteínas y que definen la existencia misma de la vida. Comprender las estructuras, funciones e interacciones de las proteínas es fundamental para el avance en el diagnóstico y tratamiento de muchas enfermedades y trastornos. La identificación de características estructurales particulares de una proteína y su correlación con funciones específicas puede proporcionar información sobre las relaciones mecanísticas, ayudar a crear modelos funcionales de los sistemas biológicos complejos y, en última instancia, allanar el camino para el diseño de candidatos a fármacos a través de los procesos de descubrimiento.